관계를 망치는 부정적 질문

1 막말하기

부부의 관계가 나빠지면 막말을 하기 쉽고, 막말을 하게 되면 그 관계는 더욱 나빠진다. “이혼 할까?” “당신이 뭘 안다고 나서?” “그걸 말이라고 해?”. 부부 사이에서도 결코 해서는 안 되는 막말이 있다. 이런 막말이 입에서 튀어나오지 않도록 단단히 지켜야 한다. “부부라고? 말만 부부지 이게 부부야?” “나 같은 못난이나 이렇게 살지 누가 이렇게 살아?”와 같은 한탄조의 말도 해서는 안 된다. 상대의 마음을 상하게 할 뿐 아니라 자신의 마음도 크게 상하게 하기 때문이다.     

2 추궁하는 질문하기   

부부가 아이들 교육문제로 이야기를 나누다가 말다툼을 벌이게 되었다. 말다툼 중 남편이 아내에게 ‘교육에 대해 잘 알지도 못하면서 그런다’고 말하자 화가 난 아내는 남편에게 격분하여 마구 서운한 말을 쏟았다. 당황한 남편은 빨리 아내를 진정시키고 싶어서 “내가 잘못했어”라는 말만 되풀이하였다. 그러자 아내가 “뭘 잘못했는데?”하고 쏘아붙인다. 남편이 얼른 대답을 못하자 “잘못했다면서 뭘 잘못했는지도 몰라?”하고 다시 한번 추궁한다.

이럴 때 남편들은 무참히 짓밟히는 느낌을 가지기 쉽다. 완전 항복을 요구하는 거라고 생각하기 때문이다. 남편은 그렇다고 이 상황을 끌고 가고 싶지는 않고, 싸워 봤자 서로 좋을 게 없다고 생각할 수도 있다. 하지만 아내는 남편이 일을 무마하려고만 하지 갈등의 본질이나 자기의 실수를 알지도 못한다고 생각되어 속이 상하는 것이다. 그렇더라도 남편이 추궁을 당하고 있다고 느끼게까지 하는 것은 좋지 않다. 이참에 항복을 받아야겠다는 생각이 아니라면 말이다.

3 비교하기

동창회에 갔다가 온 아내가 남편에게 물었다.
아내 “지숙이 남편은 이번 보너스가 삼백이래. 당신 회사는 보너스 언제 나와?”
남편 “글쎄, 요새 회사 사정이 좋지 않은가 봐.”  
아내 “그놈의 회사는 왜 만날 그래?”
남편 “(속이 상해서) 그럼 그놈하고 가서 살아.” 
남과 비교해서 비난하거나 화를 내거나 나무라는 것은 어쩌면 본능적인 것이다. 하지만 그것은 관계를 해치고 서로를 망가뜨리는 아주 나쁜 말이다. 어른 아이 할 것 없이 사람은 남과 비교되는 것을 매우 싫어한다. 비참한 느낌을 주어 모든 의욕을 상실하게 하는 것이다. 

4 무시하기

부부간은 너무 가깝기 때문에 오히려 무의식적으로 함부로 말하기 쉽다. 또 무의식적인 주도권 잡기나 경쟁심으로 상대를 깎아내리는 경우도 있다. “설명해주면 알기나 해?” “당신은 몰라도 되지?” “그렇게밖에 못해?”와 같은 말이 그런 말이다. 부부는 상대를 가볍게 여겨서는 안 된다. 이 세상에서 제일가는 유일한 반려자임을 늘 자각해야 한다. 사랑했기 때문에 결혼을 한 것이 아닌가?
일주일 내내 회사에서 바빴던 남편이 토요일에도 일을 가지고 와서 낑낑거리고 있었다. 일이 잘 풀리지 않는지 담배마저 피워대는 남편이 안쓰러워서, 기분을 전환시켜줘야겠다고 생각한 아내가 서재로 들어가 웃으며 말했다.

아내 “우리 점심에 뭘 먹으면 좋을까?”
남편 “(대뜸) 넌 먹는 생각밖에 없냐?“
남편은 일이 안 풀려 마음이 너무도 답답했기 때문에 아내의 마음을 헤아려줄 여유가 없었던 것이다. 그렇다고 하여 그 말이 용서될 수는 없다. 왜냐하면 남편을 배려하여 말을 했던 아내가 이미 상처를 받았기 때문이다. 쏟아진 물은 되담을 수 없다. 무의식중에 말을 뱉어내는 습관이 들지않도록 주의해야 한다.

여성조선
글_박혜전 기자  사진_문지연