돌체 & 가바나의 역사는 이탈리아 남부 시칠리아 출신의 도메니코돌체와 북부 출신의 스테파노 가바나가의 82년에 함께 스튜디오를 오픈하면서 시작된다. 도메니코 돌체는 아버지가 작은 의류 공장을 하고 있었기 때문에 어려서부터 아버지를 도와 원단을 고르고 재단하고, 봉제하는 일 등에 관심을 갖게 되었다.

스테파노 가바나는 시실리에 있는 디자인 학교에서 그래픽을 전공하였다. 두 사람은 1980년 밀라노에서 보조 디자이너로 일하면서 알게 되었다. 1982년 합작하여 사업을 시작하였으며, 몇 개의 다른 회사에서도 컨설턴트로 일했다. 1985년 밀라노 컬렉션에서 돌체 & 가바나는 ‘이탈리아에 새롭게 떠오르는 별’로 추천되었으며, 그들의 자유로운 패션은 비로소 인정받았다고 볼 수 있다.

그리고 이 때 ‘돌체 & 가바나’라는 브랜드 명으로 작업하기 시작했다. 돌체 & 가바나는 지중해의 매력과 정열, 문화, 과거의 향수, 섹슈얼한 이미지가 어울어져 누구도 흉내내기 어려운 명품을 만들었다. 특히 지난 86년 밀라노컬렉션에서는 느슨한 분위기의 아르마니 스타일이 주도하던 패션계에 여성 몸매를 강조한 옷으로 큰 눈길을 끌면서 주목받았다. 1987년 3월 ‘레 마글리에 디 돌체 앤드 가바나’라는 니트 웨어 콜렉션이 생산에 들어갔고, 같은 해 4월 일본의 카시야마사와 라이센스 계약을 체결하여 돌체 앤 가바나의 아시아 진출이 시작되었다. 

그 후 세계적인 명품으로 발돋움한 돌체 & 가바나는 영화배우 소피아로렌과 안나 마냐니로부터 영감을 받아 시실리안 여성에 대한 사랑과 지중해적 본성을 지닌 이탈리안 남성미를 추구하면서 지금까지 끊임없이 인기를 누리고 있다. 이탈리아적인 "지중해적 영감"에 근거한 패션 철학은 대로는 관능적이고 열정적인 모습을 표현하려고 하였고, 40~50년대의 로베르토 롯셀리니, 루치아노 비스콘디 감독들이 제작한 네오 리얼리즘 이탈리아 영화의 거칠고 강인한 사실주의와 바로크 시대의 화려함에서도 창작의 영감을 얻었다. 

시간이 갈수록 새로움이 더해가는 돌체 & 가바나는 독특한 디자인을 살린 단색 계열의 정장부터 보라색, 와인색, 파란색 등 화려한 무늬의 원단을 사용한 다양한 종류의 정장과 캐쥬얼을 생산하고 있으며 소품도 타조와 비단뱀 가죽, 금속체인등을 사용해 특이함을 더욱 강조한다.