1976년 돈보다는 열정 하나로 일을 시작한 마가레타 레이(Margaretha Ley)와 볼프강 레이(Wolfgang Ley) 부부는 자금 조달도 제대로 되지 않은 상태에서 자신의 컬렉션을 처음으로 선보였다. 그러나 그 당시 주류를 이루던 몇몇 유명 브랜드 외에는 은행에서 쉽사리 자금을 대줄 리가 없었다. 더구나 파리나 밀라노가 아닌 뮌헨에서 만들어진 브랜드였기 때문에 더욱 그러했다. 

레이 부부는 이러한 패션 업계의 흐름을 받아들이기보다는 자신들의 힘으로 자신만의 패션 회사를 설립하기로 결정하지만, 마땅한 전시 공간도 확보할 수 없는 것이 현실이었다. 할 수 없이 볼프강 레이는 직접 샘플을 들고 전 유럽을 다니며 적당한 유통망과 새로운 고객선을 구축했다. 

디자인 하나로 승부를 건 모험이었지만 그런 노력에 힘입어 에스까다의 명성은 높아지기 시작했다. 지적이고 기능적인 패션으로 옷장에 있는 다른 옷들과의 코디가 수월한 디자인을 선보였고 그 예상은 적중했다. 또한 6개월마다 패션의 경향이 달라진다는 패션 업계의 고정관념은 현대 여성들에게 현실감이 적다고 생각했다.

그래서 또다시 생각해 낸 것이 매번 개최되는 컬렉션마다 다음 컬렉션으로의 디자인 연계를 갖는 것이었다. 다양한 동물 문양을 주제로 한 패턴도 꾸준히 인기를 끌고 있는 아이템이다. 이러한 에스까다의 열정과 새로운 도전 정신은 전세계의 많은 숍을 통해 수많은 고객을 확보하는 배경이 된다. 

야생 호랑이나 새, 기린 등 동물 문양에서 모티브를 얻어 디자인하기도 했던 에스까다. 섬세하고 편안하게 만들기 위해 미세한 재단을 하며, 언제 어디서나 잘 차려입었다는 느낌을 띨 수 있게 디자인했다. 이러한 생각은 에스까다의 패션 철학으로, 옷의 색상과 미묘한 뉘앙스, 직물의 감촉 등에 대해 끊임없이 연구하게 하는 원동력이 되고 있다. 

창업 디자이너 마가레타 레이가 죽고 난 후 에스까다는 경영난까지 겪게 된다. 하지만 에스까다의 역사와 명성을 다시 확인시켜 준 장본인은 수석 디자이너인 브라이언 레니(Brian Rennie)였다. 마가레타 레이와 6년간 함께 일하면서 레이의 완벽주의와 장인정신, 그리고 고객에 대한 존경을 익히면서 에스까다와 뗄 수 없는 인연을 맺게 된다. 고전적 우아함에 뛰어난 아름다움을 섞는 그의 표현은 섬세하고 혁신적인 디자인으로 표현하고 있다.