Q 남편을 만난 지는 꽤 오래 되었습니다. 연애 5년 반 하고 결혼생활 1년째. 이제는 결혼생활에 익숙해질 만도 한데 아직도 저는 시어머니가 너무 낯설고 힘이 듭니다. 저희는 결혼 초부터 주말마다 시댁에 가야 했죠. 게다가 시댁에 가면 ‘반드시’ 하루는 자고 와야 한답니다. 어쩌다 2주에 한 번 가면 완전 이산가족 상봉하는 것처럼 시어머님이 남편을 보면서 눈물을 글썽입니다. “아이고 우리 아들 얼굴 잊어버리는 줄 알았다!”

저는 맞벌이 부부라서 오직 주말만 기다리며 삽니다. 주말만이라도 남편하고 둘이서 외식도 하고 바람도 쐬고 싶은데 시어머니의 성화에 그럴 수가 없습니다. 지난 주말에 남편과 단 둘이 가까운 곳에 여행을 갔습니다. 물론 시어머니한테는 미리 말씀드렸어요. 그런데 시어머님한테서 “왜 안 오느냐? 기다리고 있다!”며 계속 독촉 전화가 오더군요. 남편이 짜증을 내면서 대답했죠. ‘우리가 여행 간다고 말하지 않았나요?’ 그런데 그 뒤로 30분 간격으로 전화가 계속 오더라고요. 무려 15통이나 되는 전화에 남편은 도저히 못 참겠던지 “아니, 매주 얼굴 보면서 왜 그래? 모처럼 우리 둘이서 시간 좀 갖겠다는데?”라며 신경질을 냈지요.

게다가 시댁 가면 저희는 방문도 열어놓고 자야 합니다. 한번은 침대에서 자는데 강아지가 배 위로 뛰어올라 깜짝 놀라서 방문을 닫고 잤습니다. 그런데 자다 일어나 보니 어느새 문을 활짝 열어놓으셨더군요.

시어머니와 저랑 남편, 삼각관계도 아니고 제가 너무 예민한 건가요? 시어머니가 부담스러워서 남편까지 미워지려고 합니다.

남편을 통해 관계를 ‘새롭게’ ‘확실히’ 정립하세요

A 시어머니께서 정말 심각하네요. 요즘 시중에 돌아다니는 말도 못 들으셨나 봐요. ‘아들이 학교 가면 사촌, 군대 가면 팔촌, 결혼하면 사돈이 된다.’ 그리고 ‘정신 나간 여자 시리즈’에는 며느리의 남편을 아들로 생각하는 여자가 포함되는 것도 모르시나 봐요. 쯧쯧. 시대정신을 모르면 자기 자신도 불행하지만 상대방까지도 힘들게 하니 문제가 심각한 거죠. 제 생각에 당신은 직접 나서지 않는 게 좋겠어요. 그러면 관계만 점점 더 나빠질 뿐이니까요. 남편을 통해서 어필하세요. 그리고 새로운 관계를 정립하세요.

이제 우리도 아이 낳고 독립가정으로 살아야 하니까 한달에 한 번씩 찾아가겠다. 그리고 잠은 집에 와서 자겠다는 것을 확실히 하세요. 그래도 막무가내로 오라고 고집을 피우신다면 그냥 아프다고 하세요. 안 아파도 아프다고 드러누워 버리세요. 아파서 못 간다고 하는데 설마 어쩌시겠어요? 단도직입적으로 시어머니를 성토하고 반항하는 것보다는 차라리 그렇게 하는 쪽이 서로 상처를 덜 받고 행복하게 사는 방법일 것 같네요. 그리고 남편까지 미워진다는 당신의 마음, 100% 공감합니다. 그러나 남편이 당신 편이라는 게 얼마나 다행인가요? 그야말로 천만다행입니다! 막무가내로 어머니 편만 드는 남편들, 어머니한테 질질 끌려다니는 남편들도 꽤 많답니다. 죄 없는 남편을 미워하지 마세요. 사실 가장 괴로운 것은 가운데 끼어 있는 남편이니까요. 남편을 더 사랑해주세요. 그래야 얍! 하고 기운이 날 것이고, 그래야 어머니와의 협상을 ‘성공적’으로 이끌어낼 게 아니겠어요? 하하.