알레르기성 대표 피부질환! 아토피성 피부염

알레르기성 피부질환 중 가장 흔하고 증상이 심한 질환이 바로 아토피성 피부염이다. 영유아기에 흔한 피부질환으로 성인까지 이어질 경우 증상이 심해지기도 한다. 건조한 환경, 집먼지진드기, 음식물, 자극이 되는 피부 접촉 물질 등 각종 알레르겐에 의해 증상이 나타나기도 하고 심해지는 것. 특정 원인에 의해 피부가 건조하고 거칠어져 심하게 가렵다. 하얗게 각질이 일어나기도 하고, 심할 경우 피부에 울긋불긋 발진이 일어난다. 귀밑, 목, 무릎 뒤 등의 살이 붉게 짓무르고 갈라져 피가 나기도 한다. 예전보다 알레르기 질환이 증가한 원인으로는 자연 파괴, 환경오염, 인스턴트나 패스트푸드 과다 섭취와 같은 식생활 변화, 단독주택이 아닌 아파트 거주와 같은 주거환경 변화 등을 꼽을 수 있다. 이 밖에도 텔레비전, 비디오, 컴퓨터 같은 전자파 노출 등 후천적, 환경적 요인을 들 수 있다.

청결한 피부상태와 보습이 치료의 시작

얼마 전까지 아토피성 피부염이 있는 사람이 목욕을 자주 하는 것은 피부를 더 건조하게 해 아토피를 악화시킨다는 것이 보편적인 생각이었다. 하지만 최근에는 아토피 역시 피부 위생, 청결 상태가 중요하기 때문에 일반인들이 하는 목욕 횟수만큼 해도 무방하다는 것이 일반적인 견해. 단 보습의 중요성을 잊지 말고, 목욕 방법과 목욕 후 보습은 철저히 지켜져야 한다. 우선 목욕은 샤워를 해도 되고 욕조에 물을 받아 해도 상관없다. 목욕 방식은 개인이 선호하는 대로 하되, 중요한 것은 물의 온도와 클렌저의 선택이다.

너무 뜨겁지 않고 약간 따뜻한 감이 느껴질 정도, 즉 체온 정도의 물이 적당하다. 클렌저는 피부의 유분을 제거하는 가장 큰 요인이므로 자주 사용하는 것보다 하루 걸러 또는 2~3일에 한 번 사용하는 것이 좋다. 머리, 겨드랑이, 사타구니, 발 등의 부위는 목욕 때마다 사용해도 무방하다. 클렌저로는 무자극 또는 저자극성의 유아용 비누나 중성 비누가 알맞다.

목욕 후에는 물기를 닦아내고 3분 이내에 보습제를 바른다. 보습제 역시 무자극이나 저자극성의 유분이 풍부한 제품을 사용하며, 건조해지기 쉬운 부위, 즉 평소에 자주 가려운 곳, 살이 접히는 부위에는 좀더 세심히 발라준다. 아토피 전용 보습제를 사용하면 효과적. 피부 건조를 막겠다고 한번에 많은 양의 보습제를 덜어내어 하얗게 보호막이 생길 정도로 바르는 것보다는 피부에 얇게 스며들 정도로 바른 다음 수시로 덧발라주는 것이 바람직하다.  

가려움이 심한 부위에는 보습 드레싱을 한다. 가렵지 않으면 아토피가 아니라는 말이 있다. 아토피가 괴로운 이유는 가려움으로 깊은 잠을 못 자고, 무의식적으로 긁어 피가 나거나 2차 감염이 되어 염증이 생기기 때문. 가렵더라도 가급적 긁지 않는 게 최우선이지만, 가려움을 가라앉히는 방법 또한 알아두는 게 좋다. 가려움증의 원인은 피부가 건조하기 때문. 거즈에 생리식염수를 충분히 적셔 가려움증이 심한 부위를 덮고 랩으로 한 번 더 감싼다. 그러면 증상부위의 열기를 식히고 보습 효과를 줘 가려움증을 가라앉힌다. 최근에는 이런 역할을 손쉽게 할 수 있도록 아토피 패치가 판매되고 있다.

김, 미역, 다시마, 멸치 등과 친해져야

알레르기성 피부질환을 앓고 있는 경우 다양한 종류의 음식을 골고루 먹고 매일 메뉴를 바꿔주는 것이 예방과 치료에 도움이 된다. 채소나 과일을 많이 섭취하고 제철 과일로 비타민C를 충분히 보충한다. 특히 바다에서 나는 김, 미역, 다시마, 멸치 등을 자주 식탁에 올리도록 한다. 비타민과 함께 적절한 수분을 섭취하는 것도 중요한데, 깨끗한 물을 하루에 2ℓ이상 마셔 몸 안의 노폐물을 밖으로 빼내도록 한다. 또한 몸에 해로운 조미료, 튀김, 과자류, 주류는 피하도록 한다.


/ 여성조선
도움말 이상민(아이러브피부과 원장)