Q.우리 큰딸, 혹시 ‘비정상’ 아닌가요?

딸만 둘인 저는 요즘 큰딸 때문에 걱정이에요. 내년이면 초등학교에 들어갈 나이인데 아직도 두 살인 동생과 나란히 누워서 우유병의 우유를 쪽쪽 빨아 마시고 있으니 어찌해야 할지 모르겠네요.

물론 엄마인 제 잘못이 더 크다는 것도 알고 있어요. 야단치기도 하고 때리기도 하고 우유병을 던져버리기도 하지만, 엉엉 울고 덤비는 통에 마음 약한 제가 그만 항복하고 말아요. 어디 그것뿐인가요? 동생이 하는 짓을 그대로 따라 하는 것을 보면 속이 터져 미치겠어요. “아휴, 내가 미쳐 미쳐” 소리 지르다가도 그만 실실 웃고 만답니다.

꼭 시트콤을 보는 것 같다니까요. 원래 제가 웃음이 좀 많아요. 남편은 아이들 잘못 키운다고 저만 나무랍니다. 아이들 때문에 부부싸움한 거 세어보면 아마 수백 번은 될 거예요. 모든 것이 줏대도 없고 특별한 교육관도 없는 제 잘못인 것은 알아요. 그런데 인정하고 싶지는 않군요. 이 일을 어찌해야 할까요? 해결할 수 있는 방법이 있을까요?

A.하하, 걱정하지 마세요. 지극히 정상입니다!

아이들은 다 그러면서 크는 거예요. 너무 걱정하지 마세요. 제가 아는 어떤 유명한 탤런트도 다섯 살까지 엄마 젖 먹고, 학교 들어가서도 엄마 없으면 징징 울고 그랬대요. 잔뜩 어리광만 부리고 자랐지만 지금 아주 멋지게 살고 있어요. 아이들의 그런 행동을 비정상이라고 생각하면 정말 비정상이 된답니다. ‘어려서는 다 그럴 수 있어’라고 마음을 너그럽게 가지세요.

다행히 당신은 아주 낙천적이고 예쁜 사람. 그런 엄마의 딸인데 예쁘게 잘 자랄 거라고 생각해요. 그 대신 이제부터 조금은 달라진 엄마의 모습을 보여줄 필요가 있겠네요. 심부름을 많이 시키세요. 그리고 칭찬을 하는 거예요.

“아휴, 우리 큰딸. 역시 언니라 다르구나. 의젓하고 언니답게 심부름도 잘하네?” 말끝마다 언니라서 다르다는 것을 입력해주는 거예요. 아이는 언니로 인정받고 싶어서 점점 더 의젓해질 수밖에 없어요. ‘어흠. 난 언니야. 으쓱으쓱～’ 칭찬은 고래도 춤추게 하는데 하물며 아이들이야 칭찬에 ‘뻑’ 가는 것은 당연하죠. 호호^^

그리고 동생에게 우유를 먹일 땐 ‘고난도’ 빡센 심부름을 시키세요. “앞집에 가서 일주일 전 신문 좀 빌려와라” 시간이 꽤 걸리지 않겠어요? 하하^^

엄마 구두를 닦아라, 화장대 거울을 닦아라 등등 혼을 쏙 빼놓을 심부름을 시키면 그런 짓할 여유가 없지요. 어때요? 이제 해결되셨죠? 푸하하. 웃음 헤픈 당신을 닮아서 나도 걸핏하면 푸하하^^

Q.저만 왕따당하는 것 같아요

저는 시아버지 때문에 스트레스가 쌓여서 못살겠어요. 시어머니는 10년 전에 돌아가시고 혼자 사시는데 요즘 자꾸만 남편에게 전화해 용돈을 요구하신대요. 남편은 저에게 그냥 모른  체하라고 하지만 속상해요. 남편 생각에는 시아버지께 여자친구가 생긴 것 같다는데 아니, 그러면 저한테 말해야 하는 것 아닌가요?

 제가 한 번도 화를 내거나 직접적으로 기분 나쁜 내색을 하지도 않았는데 왜 그렇게 저를 왕따시키는 것인지, 도대체 제가 어떻게 해야 할까요? 제 스스로 며느리 점수를 준다고 해도 제가 낙제점수는 아니라고 생각하거든요. 혼자 사시니까 가끔 밑반찬 만들어 갖다 드리고, 집 대청소도 분기별로 해드리고 있어요.

아이들 뒷바라지하다 보면 저도 정신이 없거든요. 시아버지는 점잖은 분이라 저에게 한 번도 야단친 적은 없어요. 그런데 남편하고만 뒷거래를 하시니 배반감에 어떤 땐 잠도 못 자요. 이러다가 저만 건강이 나빠지는 것은 아닌지. 가족들 사이에서 저만 무인도처럼 외로워지는 것은 아닌지 슬퍼지네요. 제가 할 수 있는 일이 뭐가 있을까요?

A.빨리 달팽이 껍질 속에서 밖으로 나오세요!

아휴, 시아버지, 미워 미워 미워～ 그래도 당신은 착한 남편에게 고마워해야겠네요. 시아버지와 뒷거래를 하면서 살고 있는 남편들, 대개는 아내한테 숨긴답니다. 왜? 미안하니까, 아내한테 혼나니까. 호호. 당신은 지금 혼자 달팽이처럼 딱딱한 껍질 속에서 웅크리고 있는 거예요. 빨리 달팽이 껍질 밖으로 나와야 해요. 그래서 시아버지에게 먼저 다가가세요. 물론 사전에 남편에게 협조를 구하세요.

“자기야, 이제부터 나한테 맡겨줘. 당신한테 전화오면 무조건 바쁘다고 핑계를 대. 알았지? 그리고 나한테 전화하라고 말해줘. 아마 아버님도 내가 싫어서가 아니라 미안해서 그럴 테니까.”

그렇게 준비 작업을 충분히 해놓은 다음 당신이 할 일은? 시아버지께 전화를 드리는 것. 애교를 살랑살랑 피우셔야 해요.

“아버님. 오늘 저랑 데이트하실래요?” 그래서 만나면 돋보기도 사드리고 검버섯에 좋은 화장품도 사드리세요. 효자손도 사드리고요. 그리고 말하세요. “아버님. 아직 젊으신데 여자친구라도 사귀시면 어떨까요? 딱 한 번뿐인 인생인데 멋지게 사셔야죠.” 그렇게 하면 시아버지는 당신에게 100% 마음을 활짝 여실 거예요. 이제 남편이 왕따당하는 건 시간문제. 며느리와 시아버지가 짝짝꿍이 맞으면 제일 행복한 것은 남편! 그렇게 해서 시아버지와 친구가 되세요.

속상하다고 끙끙대고만 있으면 관계는 점점 악화되고 말아요. 시아버지의 여자친구도 만나시면 어떨까요? 여차하면 결혼까지 시켜드리면 금상첨화! 행복은 별것 아니랍니다. 당신 한 사람에 의해서 가정은 행복해질 수도 불행해질 수도 있어요. 가장 소중한 당신! 생각만 해도 행복해지지 않나요?


/ 여성조선