이승연 씨는…

자칭 ‘분당댁’. 1998년 SBS라디오 ‘이지훈의 영스트리트’로 방송구성작가 데뷔(?). 이후 라디오와 TV의 쇼 오락프로그램 작가로 활동했다. 최근엔 가정의 평화와 안녕을 위해 조신하게(?) 조선일보 리포터 일에만 전념하고 있다. 현재 아홉 살 아들과 다섯 살 딸 그리고 서른여섯 살 남편과 살고 있다.

강남의 퀸카, 학부모가 되어 만나다
평일 늦은 저녁시간. 불과 10여 년 전만 해도 강남역과 압구정, 종로나 신촌 일대의 밤거리를 거침없이 활보했을 ‘그녀’들이 아파트 단지 안 작은 호프집으로 삼삼오오 모여든다. 이 모임의 정체는 초등학교 1학년 엄마들의 모임. 봄방학을 앞두고 기획한 일종의 쫑파티 자리다. 그러니 결혼 후 억만 년(?) 만에 시도한 이 ‘밤나들이 프로젝트’를 위해 며칠 전부터 (성질 죽여가며)남편의 비위를 맞춰주고, 집을 나서기 직전까지도 아이들에게 시달렸지만 그럼에도 불구하고 행복하다 입을 모은다. 바로 이런 날이 오기만을 손꼽아 기다리며 숱한 인고의 세월을 꿋꿋이 견뎌낸 자랑스러운 대한의 아줌마들이다. 

수다의 시작은 역시 아이들 교육문제
뛰어봤자 벼룩이고 부처님 손바닥 안이라고 했던가? 아줌마 티 팍팍 나는 수다(?)의 시작은 단연 아이들 교육문제. 평소 ‘낮 모임’엔 낄 엄두조차 못 내던 직장맘들의 눈이 유난히 초롱초롱해진다. 학교에서 일어난 시시콜콜한 사건 사고들이며 동네 유명 학원들에 대한 신랄한 품평, 닌텐도 칩 최고로 싸게 구입하는 방법들까지.

아이들에 관한 모든 정보들이 도마에 오르는가 싶더니, 어느새 이야기는 남편과 시댁 식구들, 다이어트, 연예인 가십과 드라마를 거쳐 이명박 정부의 새 교육정책으로 치닫고 있다. ‘토론’과 ‘수다’의 경계를 자유자재로 오가며, 마치 끝말잇기라도 하듯 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 말, 말, 말들…. 쌓였던 스트레스가 술술 풀려가는 사이 어느덧 시계는 밤 11시를 알린다.

엄마의 정보력+아빠의 이해력=아이 실력
슬그머니 가게 문이 열리더니 조용히 아내를 호출하는 남편. 순간 아줌마들 사이에 긴장감이 맴돈다. 하지만 걱정도 잠시뿐. 다시 가게 안으로 들어서는 아내의 양손엔 엄마들과 함께 나눠 먹으라고 남편이 사다 안긴 귤 한 상자가 들려 있다. 거기에 한술 더 떠 끝날 때쯤 미리 전화하면 모시러 오겠노라고 쐐기를 박는 200점짜리 남편 덕에 화젯거리는 더욱 풍성해진다. “아빠의 재력, 엄마의 정보력이 아이의 실력을 만든다”는 말은 이미 철 지나버린 옛말. 최근엔 “할아버지의 재력에 엄마의 정보력, 아빠의 이해력이 합쳐져 아이의 실력이 된다”는 주장이 ‘대세’란다.

자정 무렵… 다시 집으로 돌아가는 신데렐라들
몹쓸 사랑에 눈이 멀어 아름다운 목소리까지 내놓은 인어공주처럼, 가정을 위해 ‘여자’라는 타이틀을 과감히 포기했던 아줌마들. 시곗바늘이 자정을 향하는 순간, 이번엔 마치 신데렐라가 된 듯 마음이 분주한가 보다. 날 잡았으니 2차, 3차 노래방까지 가보자던 초반의 호언장담이 무색할 정도로 과감히 자리를 털고 일어선다.

나누고 싶은 이야기야 한이 없고, 머물고 싶은 마음 끝도 없지만 그 욕심을 다 채우기엔 당장 다음날 아침 챙겨야 할 ‘딸린 인생들’이 너무나 많다는 걸 이미 알고 있다. 삼삼오오 팔짱끼고 집으로 돌아가는 길. 정작 꽃다운 20대 시절엔 겁없이 쏘다니던 새벽 거리의 어둠이 새삼 무섭게 느껴지는 건 단지 세월 탓일까? 문득 유리구두 한 짝 흘리고 온 듯한 아쉬움으로 자꾸 뒤돌아보고 있다. 


/ 여성조선
기획 문영애 기자 | 글 이승연(작가 겸 모니터) | 사진 김석호