“아앙~” 울음 소리에 임선화(38)씨는 가슴이 철렁한다. 아이가 인라인 스케이트를 배우면서 무릎이며 팔꿈치, 때론 얼굴까지 까지고 파여 돌아오는 일이 부지기수. ‘빨간 약’에 연고까지 발라주지만 행여나 흉 질세라 걱정이다. ‘금쪽같은 내 새끼’, 아무 일도 없었던 양 재빨리 새 살 돋게 하는 상처 치료 가이드!!


딱지가 생겨야 상처가 빨리 낫는다?

대부분의 사람들은 상처가 진 후 딱지가 생기기 시작하면 정상적으로 상처가 낫고 있다고 생각한다. 의학의 아버지 히포크라테스도 “상처가 감염되지 않도록 보호하고 건조시켜 딱지가 생기게 하는 것이 올바른 처치”라고 말했다. 즉, 상처 부위의 진물을 닦아내고 1회용 밴드나 거즈를 붙이는 건조 드레싱 방식이 상처를 치료하는 최상의 방법으로 인식해 왔던 것. 하지만 이런 치료법은 박테리아 감염 같은 예측하지 못한 부작용을 유발하기도 했다.

20세기 중반 감염에 대한 새로운 이해와 함께 피부 상처의 자연 치유에 대한 연구가 이뤄지기 시작했다. 의학적으로 상처는 사람의 조직(표피, 진피, 피하지방)이 갖는 해부학적 연속성이 외부작용에 의해 일정 정도 상실된 상태를 말한다. 상처는 통상 지혈 및 염증, 상피화, 증식, 성숙 또는 재형성의 단계를 거쳐 치유된다. 이들은 상처 부위를 건조하게 하면 그만큼 상처 치유가 늦어지고, 딱지가 오히려 흉터의 원인이 될 수 있다고 충고했다. 1962년 영국의 동물학자 윈터는 “상처는 건조 상태보다 수분을 적당히 함유한 상태에서 상피의 재형성이 2배 정도 빠르며, 삼출액(진물)에는 피부 재생에 필요한 성장인자가 많이 함유돼 있다”는 사실을 밝혀냈다. 

적정 수분ㆍ온도 등이 상처 치료의 최적 조건

건조한 환경에선 피부의 세포재생이 잘 이뤄지지 않는다. 습윤한 환경 유지는 효율적인 상처 치료를 위한 제1조건이라고 전문가들은 조언한다. 표피 밑에 있는 상피 세포가 상처 면으로 이동할 수 있는 환경을 만들어 준다는 것. 온도 역시 피부 재생에 적잖은 영향을 준다. 세포의 번식능력이나 분열은 28℃ 이상에서는 크게 장애를 받고 온도가 상승하면 조직에 공급되는 산소 농도가 크게 증가하고 상처 치유 능력도 높아진다. 1973년 돼지 피부를 이용한 연구결과는 주목할 만하다. 20℃의 피부에 거즈를 피복하면 온도가 25~27℃로 상승하고 폴리우레탄 폼으로 피복하면 35℃까지 온도가 상승했다.

감염 역시 상처 치유에 직간접적으로 관여하는 요소. 감염은 조직 1g당 10만 개 이상의 세균이 존재하는 상태로 발적ㆍ동통ㆍ감염ㆍ부종을 동반한다. 세균을 다수 포함하는 조직에선 상피세포의 전개가 원활하지 못하고 단백 분해효소를 활성화시키기 때문에 염증이 장기간 지속되고 치유가 더디기 마련. 상처에 남아 있는 이물질이나 조직 파편, 생체반응을 상실한 피부ㆍ피하 조직, 근육 및 기타 딱지 같은 괴사조직도 상처 치유를 지연시키고, 감염 확률을 높인다. 


상처 치료, 습윤 드레싱에 답 있다!

그렇다면 이같은 상처 치유를 효과적으로 이끌 수 있는 방법은 무얼까? 전문가들은 습윤 드레싱에서 그 답을 찾고 있다. 습윤 드레싱은 건조 드레싱 방식과 달리 상처를 촉촉한 상태로 유지시켜주며 진물을 상처 치유에 적절히 활용할 수 있는 환경을 만들어준다. 흔히 딱지라고 부르는 가피가 생기지 않는 것은 가장 큰 차이. 상처 면이 드레싱 소재에 들러붙지 않기 때문에 교환시 재생피부의 손상이나 통증이 거의 없는 것은 물론 처치 기간도 절반가량 짧아 상처를 빠르게 회복시켜준다. 그만큼 흉터 생성을 억제해주는 것이 장점. 붙인 후 2~3일 정도는 효과가 지속되기 때문에 편리성과 경제성 또한 우수한 편이다. 기존의 건조 드레싱은 수시로 교환해줘야 했던 것.

국내에선 2002년 일동제약이 벤처기업 바이오폴의 도움으로 습윤 드레싱 ‘메디폼’을 시장에 선보였다. 이어 지난해엔 100% 하이드로콜로이드 소재의 습윤 드레싱 밴드인 ‘메디터치’를 새롭게 선보이면서 국내 상처치료의 패러다임을 주도하고 있다. 


가벼운 상처엔 ‘메디터치’, 진물 많은 상처엔 ‘메디폼’

사람들은 일반적으로 상처 부위에 감염을 막기 위해 소독약을 바른다. 하지만 자칫 소독약이 상피 세포의 재생을 방해할 수 있다고 전문가들은 지적한다. 동물에게 물리거나 상처가 오염된 경우 등 감염이 우려되는 상황이 아니라면 굳이 소독약을 사용하지 않아도 된다는 것. 흐르는 수돗물이나 생리식염수로 상처 부위를 깨끗이 닦은 후 습윤 드레싱을 해주면 된다. 이로써 상처치유를 위한 가장 자연적이고 이상적인 환경을 조성되는 셈.

상처 정도에 따라 습윤 드레싱을 선택하는 지혜도 필요하다. 진물 또는 피가 나는 상처, 화상, 꿰매거나 수술한 상처, 찰과상, 베인 상처 등엔 1~5㎜ 두께로 상처치료에 좋은 습윤환경을 유지해주는 ‘메디폼’이 적합하다. 상처에 잘 붙지 않아 접착성 소재를 사용해야 한다. 하지만 비교적 가벼운 상처라면 ‘메디터치’로 충분하다. 반창고ㆍ밴드 등을 사용하지 않고도 상처 부위에 잘 붙는 자체 접착성은 ‘메디터치’의 가장 큰 특징. ‘메디터치’는 0.3㎜로 두께가 얇고 신축성이 뛰어나 굴곡부위에도 잘 붙고 착용감이 좋을 뿐 아니라 한 번 붙이면 3~5일 사용할 수 있어 경제적이다. 밴드 주변이 끈적거리거나 지저분해지지 않고 반투명 소재로 돼 있어 눈에 잘 띄지 않는 등 미용상의 강점도 있다. 문의 080-022-1010 www.ildong.com

글  문금옥 기자 ㅣ사진  이구희 객원기자
도움말 일동제약 ㅣ 모델 엄마 윤현주, 아이 오다영 행복플러스 가족 모델