사실 내가 이 사람에 대해서 이야기한다는 것 자체가 나에겐 상당히 부담이 된다. 하지만 한번쯤은 꼭 생각해 보아야 할 사람이라 생각되기에 조심스레 꺼내 보고자 한다.

치열하게 피를 튀기며 살아가는 패션계에서 많은 패션 인들에게 인정받아 「패션의 왕」이라 찬사받는 남자가 있으니 바로 폴 푸아레(1879-1944)이다.

이 이는 대단한 업적을 남긴 사람임에도 불구하고 패션이나 예술에 관심 있는 사람이 아니고서는 잘 알지 못하는 인물이다. 난 이 사람과 마티스가 상당히 닮아있다는 생각이 든다.

마티스가 피카소와 경쟁자로 인식된다면 푸아레는 샤넬과 경쟁관계에 있었다고 할 수 있을 것이다. 그가 입고 있는 옷은 지금 봐도 어색하지 않다. 그는 여성의 몸을 자유롭게 해방시켰고 지금도 가장 혁신적인 패션디자이너로 인정받고 있으며, 아직도 패션디자이너들에게 좋은 영감을 주고 있다.

우리나라에서는 그에 관한 깊이 있는 논문이나 글, 책 등이 전무하지만 앞으로는 더 늘어나길 희망한다.

/ 칼럼니스트 손지