매일 같은 길을 걸어도 걷는 마음에 따라 길의 감촉이나 보는 풍경의 느낌이 다르듯, 브랜드 네임이나 디자이 의 변화 없이도 전혀 다른 느낌의 컬렉션을 만날 때가 있다. 이번 루이 비통 컬렉션이 그랬다. 소닉 유스(Sonic Youth)의 앨범 재킷을 보는 듯, 안이 얇게 비치는 합성 소재의 트렌치 코트 안에 섹시한 뷔스티에 원피스를 입은 간호원들의 행렬 속에는 지난 시즌 네덜란드 황금기의 화가들을 테마로 진행된 고급스러운 루이 비통은 없었다. ‘어둠이 깔린 후(After Dark)’ 라는 컬렉션 타이틀에서 상상할 수 있는 양면성을 가진(남자 재킷의 라펠을 달고 있거나, 페미닌한 드레스의 뒷면은 섹시한 베어백이거나 하는 식) 의상들의 출연도 그랬다. 현대 미술작가인 리처드 프린스의 작품에서 다양한 영감을 얻어낸 루이 비통의 컬렉션은 예술성과 신중함을 강조하고 있었지만 섹시함과 대중적인 감각에 대한 접근도 잊지않고 있었다.

쇼 오프닝을 장식한 간호사들의 행렬은 어디에서 착안했나? 리처드 프린스의 작품 중 간호사가 등장하는 옛 삼류소설의 커버에서 영감을 받은 회화 시리즈가 있는데, 거기에서 아이디어를 얻어 백을 들고 있는 간호사의 이미지를 만들었다. 오프닝에 등장한 슈퍼모델들이 신선했다. 리처드 프린스의 간호사 이미지는 어느 미술 애호가에게나 아이콘적이기 때문에 그의 비전을 실현하기 위해서는 아이콘적인 모델이 요했다. 그래서 루이 비통의 수술용 마스크로 입을 가려도 모든 사람들이 알아볼 수 있는 슈퍼모델들을 선택한 것이다.

쇼장의 인테리어가 특이하던데. 어둠이 깔린 대도시를 배경으로 한 옛 삼류소설의 표지를 주제로 삼은 리처드 프린스의 작품을 보면서 다양한 생각이 들었다. 어둠이 깔린 루이 비통은 어떨까? 당시에는 완벽하게 구상된 아이디어는 아니었지만 그때부터 이브닝 웨어와 삼류소설, 브라사이(Brassai, 1899~1984, 포토그래퍼) 가 카메라로 포착했던 상하이 여인들의 모습을 떠올리며 어둠이 깔린 루이 비통의 이미지를 만들어나가기 시작했다. 결국 이브닝과 밤이라는 주제를 두고 다양한 아이디어를 모색했고 이를 리처드의 아이디어와 조합했다. 결과물은 무나 마음에 든다.

리처드 프린스와의 작업에 대해 말해줄 수 있나? 현대미술 작품을 수집하는 걸 좋아한다. 특히 리처드 프린스의 경우 작품을 여럿 소장하고 있을 정도로 관심이 많았다. 내가 미술에 관심이 있는 것을 많은 사람들이 알고 있기 때문에 그와의 인연은 이미 수 년 전부터 있었다. 리처드 프린스는 지난 30년간 주로 미국에서 활동하며 사람들에게 친숙하고 일상적인 미국 대중문화의 산물을 지극히 개인적이면서 새로운 방식으로 재해석한 작품을 선보여온 아티스트다. 나는 특히 일상적인 것을 유머와 풍자로 무겁지 게 그려내는 그의 작품이 좋았다. 그래서 그에게 전화를 걸어 함께 일하는 것에 대해 제안했고, 이러한 형태의 공동작업을 한 적이 없는 그가 이 제안에 흥미를 느껴 공동작업을 시작했다.

그와의 작업은 어땠는지? 그의 회화작업에서 영감을 받아 컬렉션의 전체 주제인 ‘어둠이 깔린 루이 비통’이라는 아이디어를 고안했고 그 아이디어를 통해 이브닝 웨어도 연상해냈다. 그의 ‘간호사’ 시리즈에 사용된 컬러를 사용하거나 슈즈를 콜라주처럼 진행하는 등, 믹스 & 매치, 인용과 전유, 변화와 왜곡의 과정을 통해 리처드의 작품세계를 모방하고자 했다. 그와의 공동작업은 정말 멋지다는 말 외에 표현할 방법이 없다. ‘쿨’하면서 ‘만화처럼 현실적’으로 진행된 우리의 공동작업은 완벽한 것이었다. 작품에 이어 이제는 인간적으로도 존경하게 되었다.

쇼 전체에 투명한 느낌이 드는데 그것에 대해 설명해줄 수 있을까? 요점은 눈에 보이는 투명함이 아니라 다양한 형태를 드러내거나 잘라내고 변화시키는 과정 자체가 드러나는 것인 듯하다.

이번 컬렉션에는 컬러에 관심을 많이 보인 것 같은데. 난 워낙 컬러를 좋아한다. 컬러뿐인가? 소년, 소녀, 섹스어 , 하이힐도 좋아한다. 물론 낮은 힐도. 비치는 소재와 비치지 는 소재, 샤이니한 것과 매트한 것, 이 모든 것에 관심이 많고 그 모든 것이 비주얼로 드러나는 것 같다.

의상을 스케치할 때가 궁금한데 보통 쇼 의상 그대로를 스케치하나? 먼저는 패브릭과 컬러를 정한다. 사실 하나의 컬렉션을 디자인하는 데에는 많은 과정이 소요되는데, 그 당시 느끼고 있는 감정을 반영하는 패브릭과 컬러를 선택하고 순간의 기분에 따라 형태를 잡게 된다. 그런 다음 스타일링을 시작하면서 주어진 들이 무엇과 어떻게 어울릴지를 고려한다. 대조적인 색을 사용할까, 서로 충돌하는 색을 쓸까, 텍스처를 믹스해볼까 등등. 이런 모든 요소를 고려해두지않으면 결과적으로는 입을 수 없는 옷이 탄생된다. 척 하고 디자인을 만들어내는 것이 아니라 모든 과정을 통해 디자인이 결정되는 것이다. 그리고 마지막 모델들이 피팅을 위해 스튜디오에 방문했을 때 빨간 머리의 모델에게 피치와 버건디 색 중 어떤 것이 어울리겠다는 식으로 정리한다. 어떻게 보면 모델들에 따라 어울리는 옷을 구성하기 때문에 색칠공부를 하고 있는 듯한 느낌을 받기도 한다. 캐주얼하고 심플한 이 어울리는 모델이 있는가 하면, 많은 옷을 흡수할 수 있는 모델들이 있기 때문이다.

당신도 그런 스타일로 옷을 입는가? 물론이다. 그런 모습을 보여준 적이 없었을 뿐이다. 내가 평소 일하면서 입는 을 보면 매우 놀랄 거다. 레드, 화이트, 블루 오렌지 등의 컬러 팬츠에 그린 컬러의 운동화를 신고 거기에 퍼플 컬러의 티셔츠를 매치하는 식으로 을 입기 때문이다. 컬러 문신도 많이 새겼다.

런웨이에 등장한 컬러풀한 여성에 대해 설명을 부탁한다. 그녀는 어떠한 여성을 표현하고 있나? 그녀는 단지 여자일 뿐이다. 모든 여자, 어떤 여자라도 그녀가 될 수 있다. 내가 특정한 방식으로 을 구성해도, 여자들은 올 블랙이나 화이트로 혹은 올 핑크로 자신의 룩을 구성할 자유가 있다. 사람들은 자신이 원하는 것을 즐길 권리가 있고, 디자이 들이 무엇을 권유하는 것인지에 지나치게 집착할 요는 없다.

이번에 디자인한 슈즈에 대해 설명해줄 수 있나? 슈즈 컬렉션은 세 가지 다른 스타일을 기본으로 구성했다. 빈티지 느낌의 스틸레토와 빈티지 느낌의 간호사 슈즈, 그리고 섹스 숍에서 발견할 수 있는 클래식한 펌프스가 그것인데, 이를 바탕으로 다양한 믹스를 시도했다. 결국 ‘콜라주’ 작업을 한 것이나 다름없다.