" 독도는 누가 뭐라해도 대한민국 영토입니다. 정말 일제강점기 36년의 딱 두 배인 72년간만 우리가 일본을 지배했으면 좋겠습니다. 그래야 억울하고 분한 마음이 좀 가라앉을 것 같습니다." 우리땅 독도를 다케시마라고 우기는 일본 때문에 온 나라가 시끄러울 때면 반드시 찾는 이가 있다. 바로 지난 82년 국민가요 '독도는 우리땅'을 발표하며 26년째 독도명예군수로 활동하고 있는 가수 정광태(53). 미국이 독도를 주권미지정 구역으로 정했다가 취소하는 해프닝을 벌였던 날, 육두문자까지 섞어가며 일본의 억지 주장에 분노하는 정광태와 술잔을 기울였다.

◇ 술을 잘 못하는 정광태이지만, 이날만큼은 일본에 대한 분노 때문인지 연거푸 술잔을 비웠다. <홍찬일 기자 scblog.chosun.com/hongil7>

83년 이후 명예군수… 한결같은 독도사랑 한때 日 정부에 밉보여서 비자도 못받아

＃1. 독도명예군수는 평생 천직

-'독도명예군수'는 언제 처음 맡으셨나요.

▶' 독도는 우리땅'이 뜨면서 83년 처음 맡게 됐죠. 이듬해 접안시설도 없던 독도를 처음 방문하며 활동을 시작했구요. 그땐 경비대에서 예포까지 쏘며 환영해 줬어요. 2000년엔 뗏목을 타고 들어갔고, 2004년엔 45명의 애국전사와 함께 28시간 동안 울릉도와 독도를 수영으로 종단하는 등 총 50차례 정도 다녀왔어요. 금요일(8일)에도 광복회 분들과 또 독도에 갑니다. 특히 그날은 일본이 세계 2차대전에서 패망한 날이여서 더 뜻깊을 것 같아요.

-최근 기억에 남는 독도 방문은요.

▶ 얼마 전에 '해피선데이-1박2일' 촬영 때문에 다녀왔어요. 거기서 강호동 이수근 등 후배들이 동해바다를 쳐다보며 태극기 앞에서 애국가를 부르는 걸 보니 절로 눈시울이 붉어지더라구요. 많은 시청자들이 저처럼 큰 감동을 받았다는 얘기도 들었어요.

-일본 비자도 못 받는다면서요.

▶ 당시엔 정말 황당했어요. 발급되지 않은 이유가 '결격사유'가 있어서였답니다. 그땐 제가 미국영주권자였는데, 무슨 결격사유가 있었겠어요? 단지 제가 미웠던 거죠. 너무 열받아서 일본대사관 앞에서 30분간 욕하고 난리를 쳤죠. 그 사건 이후 바로 미국영주권을 포기하고 독도로 본적을 옮겼어요.

-독도지킴이로서 어려운 점은 없나요.

▶ 저는 우리땅 독도를 사랑하는 순수한 마음으로 봉사하고 있어요. 나라에서도 알아주셨는지, 2005년엔 훈장(화관문화훈장)까지 주시더라구요. 그런데 '독도 팔아서 생활하고 인기도 유지한다'며 비아냥 거리는 분들도 있어요. 그런 말 들으면 정말 온 몸에 힘이 쭉 빠질 정도로 힘들어요.

-독도에 대한 국민들의 관심이 수그러든 분위기예요.

▶ 관심은 없으면서 입으로만 '독도는 우리땅'이라고 외치는 분들이 너무 많아요. 체험 만큼 더 큰 관심은 없겠죠? 일반인들이 독도에 가려면 현실적으로 어려움이 많지만, 저는 많은 국민들이 독도를 가봐야한다고 생각해요. 일단 학생들의 애국심 고취를 위해 체험현장학습의 일환으로 의무적인 독도보내기 운동을 펼쳤으면 좋겠습니다.

-최근 미국이 독도를 주권미지정 구역으로 정했다 번복했는데요.

▶다행스럽지만 한편으론 당연한 일이죠. 어느 나라도 우리 영토를 자기 마음대로 표기할 순 없습니다. 왜 그런 해프닝이 일어났는지 모르겠지만, 이번 일을 계기로 국력을 더 키워야한다고 생각해요.

"이순신 장군 분장하고 노래" 주문에 진땀 전대통령 시절 일본 의식 방송금지 수난도

＃2. '국민가요'와 함께한 26년

-'독도는 우리땅'은 어떻게 부르게 됐나요.

▶82 년 개그프로그램 '유머 1번지' 출연 때 임하룡 장두석 이상훈과 함께 포졸복을 입고 불렀어요. 이 모습을 보고 음반 제작자가 만나자고 하더군요. 모두 미팅장소에 나갔는데 제작자가 늦는 바람에 바빴던 세 동료는 먼저 가버렸어요. 뒤늦게 나타난 제작자가 '정광태씨 혼자라도 음반 취입하자'고 하더군요. 그때부터 저의 독도 인생이 시작된 거죠.

-활동하는데 어려움은 없었나요.

▶ 가요프로그램에서 섭외가 들어왔는데, 자꾸 이순신 장군 복장을 하고 노래하라는 거예요. 저는 '신인가수'로서 제 얼굴을 알리는 게 중요한데 장군 복장에 수염까지 붙이라고 하니, 죽겠더라구요. 그래도 이 노래로 가요대상 신인상까지 거머쥐었으니 충분히 보상은 받았죠.

-방송금지된 적도 있었다면서요.

▶전두환 대통령 때였던 것 같아요. 당시 우리나라와 일본의 사이가 회복기였는데요. 일본에 대한 부담감을 좀 줄이려고 금지곡으로 묶은 것 같아요.

-중간에 가사가 바뀌었다는데요.

▶ 노래 가사가 바뀐 게 언론에 소개되긴 했지만, 그걸 아는 사람은 많지 않은 것 같아요. 행정구역상에 변화가 있어서 바뀐 주소를 가사에 집어넣었구요, '대마도는 일본땅'이란 가사를 일본 애들이 자꾸 독도도 일본땅이라고 우겨대서 '대마도는 몰라도'로 바꿨어요. 혹시 대마도도 우리땅일지도 모르잖아요.

-북한의 축구선수 정대세도 라디오 방송에서 불렀는데요.

▶저도 놀랐어요. 어디서 배웠는지 모르겠는데 꽤 잘 부르더군요. 하기야 제가 금강산에 갔을 때 그곳 안내원도 알 정도로 북한에서도 잘 알려졌던 것 같습니다. 얼마 전엔 K-1스타 추성훈에게도 제가 직접 가르쳐줬어요.

-노래방에서도 가끔 부르나요.

▶흠, 저는 제대로 부르는 것 같은데 점수는 70점 밖에 안나오더라구요. 저 대신 많은 국민들이 불러서 높은 점수를 받았으면 좋겠어요. 그리고 많은 분들이 불러야 저도 음원수입이 좀 생기거든요. 하하.