고전소년 <Do You Love Whisky & Cognac?>
위스키, 코냑, 맥주를 사랑하는 고전소년은 지금도 황홀하게 취해 있는지 모른다.
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블로그 슬로건이 ‘위스키 코냑 문학과 예술을 사랑하며’인 걸 보면 주로 증류주를 좋아하시나 봅니다.
거의 모든 술을 좋아해요. 처음 본 술은 맛을 봐야 직성이 풀려요. 시중에 유통 중인 맥주는 거의 다 마셔봤어요. 가족과 함께할 때는 와인, 흥겹게 취하고 싶을 때는 보드카와 테킬라, 좀 더 진지하게 마실 때는 위스키, 집에서 혼자 쉴 때는 코냑을 즐겨 마십니다.

좋아하는 술 중에서도 베스트 3을 꼽는다면?
우선 위스키 중에는 스코틀랜드 남서쪽의 작은 섬 아일레이의 라가불린 16년산을 아주 좋아합니다. 작년에 타계한 위스키 평론가 마이클 잭슨이 최초로 95점을 준 위스키입니다. 복합적인 맛과 향이 오케스트라의 교향곡을 듣는 것 같은 즐거움을 줍니다. 두 번째 위스키는 스코틀랜드 스페이사이드의 맥켈란 캐스크 스트랭스 10년산입니다. ‘궁극의 맥켈란’이라고 말하고 싶습니다. 세 번째는 카뮈 보르더리입니다. 프랑스 코냑 지방의 6개 지역 중에 보르더리 지역에서 생산된 원액만으로 만든 코냑입니다. 풀보디의 감촉에 향긋한 과일 향이 일품이죠. 비 오는 날 약간 끈적이는 재즈 선율과 함께 즐기면 이게 천국인가’ 싶을 정도입니다.

블로그를 보니 어떤 단체도 운영하시는 것 같은데, 소개 부탁드릴게요.
작년에 네이버 ‘위스키앤코냑 카페(http://cafe.naver.com/whiskycognac)’를 만들었습니다. 회원 수는 1000여 명 정도 되는데 매월 정모도 열고 ‘번개’도 가지면서 친분을 나누고 있습니다. 그중에 싱글 캐스크(Single Cask) 위스키를 좋아하는 사람들이 모여 SMWS(Scotch Malt Whisky Society)라는 모임도 만들었습니다. 전 세계 스카치 싱글 캐스크 위스키 애호가들이 조직한 단체입니다. 그 단체의 패널들은 직접 위스키 증류소를 찾아가 테이스팅하고 통째로 구입해서 병에 담아 위스키를 출시합니다. 회원이 되면 어떤 가공도 거치지 않은 가장 순수한 위스키를 구입할 수 있습니다.

싱글 몰트, 싱글 캐스크 위스키의 매력은 무언가요?
가장 큰 매력은 독창성과 개성입니다. 위스키도 와인처럼 테루아의 영향을 받지요. 싱글 몰트 위스키는 증류소의 개성을 잘 나타내기 때문에 매력적입니다. 싱글 몰트 위스키 중에서도 오직 한 통의 원액만을 담아 출시하는 싱글 캐스크 위스키는 한정품이라는 매력과 가공되지 않은 순수함을 즐길 수 있는 것이 장점입니다.

한국에서 다양한 술을 구하기 힘들지 않으세요?
맞습니다. 그래서 해외여행 나가는 분들께 부탁하거나 해외 웹사이트에 주문하거나 같이 활동하는 회원끼리 자기 술을 나눠 마십니다. 레미 마르탱 루이 13세 마시기 모임도 있었고, 얼마 전에는 최고급 와인인 페트뤼스 마시기 모임도 있었습니다.

인생 최고의 테이스팅은 무엇이었나요?
매년 <위스키 매거진> 주관으로 ‘위스키 라이브’ 행사가 개최됩니다. 전 세계 위스키 업체가 자신들의 위스키를 소개하는 자리로 티켓 한 장만 구입하면 다양한 위스키를 맛볼 수 있습니다. 올해 2월에 일본 도쿄의빅사이트홀에서 열린 위스키 라이브 도쿄에 참가했는데 하루에 수십 가지 위스키를 맘껏 즐겼습니다.

요즘은 술과 음식의 ‘마리아주’에도 신경을 많이 씁니다. 최고의 마리아주는 무엇이었나요?
일본 위스키 라이브에서 위스키 업계의 차세대 주자인 데이빗 브룸이 위스키와 초콜릿의 마리아주를 강의했습니다. 그때 위스키는 보모어 12년산이었고 초콜릿은 ‘르 쇼콜라 드 아슈 카푸치노 초콜릿’이었는데 쇼콜라 카푸치노 초콜릿의 코코아 향이 보모어의 코코아 향을 상승시켜 최고의 마리아주를 경험했습니다. 제가 생각하는 위스키 마리아주는 아이리시 위스키나 캐나디안 위스키의 경우 향이 진하지 않은 반면 부드럽고 보디감이 가벼워 식전주로 좋고, 샐러드류에는 과일 향이 풍부한 스페이사이드 지역의 12년산 싱글 몰트 위스키가 잘 어울립니다. 생선회나 해산물에는 아일레이 싱글 몰트 위스키 중에서 역시 아드벡, 라프로익, 보모어, 라가불린처럼 피트 향 강한 위스키가 잘 어울립니다. 양념된 숯불갈비나 바비큐에도 이런 피트 향 강한 위스키를 추천합니다.

여자와 함께 마시기 좋은 술, 추천 부탁드립니다.
와인으로 분위기를 내고 싶을 때는 모스카토 품종의 약발포성 와인이 좋습니다. 달콤 상큼하고, 올라오는 거품도 분위기를 원활하게 만듭니다. 추천 브랜드는 모스카토 베네토 프리잔테입니다. 단맛이 깔끔해서 좋습니다. 위스키로 작업(?)을 할 때는 맥켈란 18년산, 글렌모렌지 라산타, 글렌피딕 18년산, 로얄 살루트가 좋을 것 같습니다. 의외로 코냑도 작업하기 좋습니다. 브랜디 잔에 코냑을 따르고 천천히 얘기하다 보면 증류주의 특성상 어느 순간 자신도 모르게 야릇한 분위기가 날 수도 있습니다. 코냑은 굿나잇 키스를 할 때 그녀의 입에서 코냑 향을 느낄 수 있는 색다른 경험도 선물합니다. 화끈한 여자와 마신다면 앱솔루트 피어 보드카에 얼음과 토니워터를 혼합하고 레몬을 넣어 마시는 보드카 토닉, 혹은 테킬라에 사이다를 섞고 테이블에 내려쳐서 마시는 테킬라 슬래머도 좋습니다.

당신에게 술은 어떤 존재인가요?
친구죠, 외로울 때는 위로해주고 기쁜 일이 생겼을 때는 함께 기뻐해주는 영원한 친구. 단 제가 건강하다는 조건에서만 말이죠.