- 현인아의 '엄마품' 감성육아법
날씨로 치자면, MBC 기상캐스터 현인아는 뜨거운 햇살이 부서지는 한여름의 바다 날씨 같은 이다. 기상캐스터 12년차. MBC의 최고참 캐스터로 매일 ‘5시 MBC 뉴스’에서 날씨를 전하는 프로페셔널인 동시에 네 살, 생후 6개월인 두 딸을 위해서도 최선을 다하는 욕심 많은 엄마다. 최근엔 다른 기상캐스터들과 함께 ‘내일은 맑음’이라는 환경 에세이를 펴내 뛰어난 글솜씨를 뽐내기도 했다.
“육아에 있어서는 그저 최선을 다할 뿐이죠. 어떻게 하면 아이가 행복할까만 생각해요. 두 번의 임신기간 동안 태교 때문이 아니라도 참 많은 책을 읽었어요. 첫째를 가졌을 때는 전혜성 박사님의 책을 읽다가 재승덕(才勝德), 즉 재주가 덕보다 뛰어나면 안 된다는 말씀에 엄청난 공감을 했어요. 둘째 가졌을 때 다산 정약용의 ‘다산선생 지식 경영법’이라는 책을 읽었는데 거기에도 그런 이야기가 나오더라고요. 저도 사회생활을 하면서 행복하기 위해서는 지식이나 능력보다는 배려심 같은 좋은 품성이 훨씬 중요하다는 것을 깊이 느끼고 있죠. 그래서 아이들도 남을 배려할 줄 알고 주위 사람을 행복하게 해주는 사람으로 컸으면 해요.”
다른 사람과 기쁘고 슬프고 괴로운 감정을 함께 나눌 수 있는 사람, 주위 사람과 더불어 행복한 사람으로 키우기 위해 그녀는 감성 교육에 초점을 맞춘다. 그녀 자신, 중고등학교 시절을 캐나다에서 공부한 유학파인데다 EBS에서 영어교육 프로그램의 진행을 맡았을 정도로 영어 실력이 뛰어나지만, 아이를 영어유치원 아닌 일반 어린이집에 보내는 까닭도 거기에 있다.
“첫째 연재는 주말에 한 번 영어학원에 가긴 하지만, 놀이 수준이에요. 영어에 올인을 한다든가 집에서 영어로 말을 한다든가 하지 않죠. 네다섯 살 때는 영어 단어를 한 개 더 외우는 것보다 또래 아이들과 더불어 뛰어노는 게 더 필요하다고 생각하거든요. 흙도 만지고, 달팽이도 키워보고, 아이들과 싸우면서 지는 것도, 제 것을 양보하는 법도 배우는 것이 좋지요. 무엇보다 아이가 그런 것을 너무나 즐거워해요. 그것으로 된 거 아닐까요.”
집이 어질러져도 마냥 즐거운 아이와의 미술 놀이
서른 살, 아니 마흔 살이 넘어도 자신이 진정 좋아하는 일, 즐겁게 할 수 있는 일이 무엇인지 모르는 사람을 너무 많이 봐왔다는 현인아. 그래서 그녀는 아이들에게 즐거운 경험을 다양하게 할 수 있도록 해서, 자신이 무엇을 하면서 살면 행복하고 즐거울지 스스로 알아갔으면 한다고 했다. ‘워킹맘’이면서도 아이와 다양한 경험을 하려고 노력하는 것은 다 그 때문이다.
“제가 중고등학교 때 미술을 전공했거든요. 그래서 물감 같은 것을 가지고 아이와 놀기 좋아해요. 목욕하기 전에 아이가 욕조에 있으면 물감을 주고 벽과 욕조에 발바닥 손바닥 도장을 찍어보라고도 하고, 커다란 종이에 맘껏 그림을 그리게도 하고, 밀가루를 반죽해서 조몰락조몰락 만들기도 해요. 아기 때는 밀가루를 입에 넣을까봐 색소 대신 색색깔 주스 가루를 넣어서 색을 냈죠. 감자 같은 것을 깎아서 자유롭게 찍어보는 것도 자주 하고요. 덕분에 집은 언제나 깔끔함과 거리가 멀지만 아이와 저는 매일매일 정말 재미있게 놀아요.”
가끔은 조금 더 깊은 내용으로 들어가기도 한다. 예를 들어 물감통 바닥에 구멍을 여러 개 뚫어 바닥에 흘리며 무늬를 만들고 놀면서 ‘옛날에 잭슨 폴락이라는 할아버지도 이렇게 그림을 그렸어’하며 슬며시 ‘액션 페인팅’에 대한 개념을 설명해주기도 하는 것. 갓 세 돌이 된 아이가 이해를 하지는 못하겠지만, 미래의 언젠가 ‘액션 페인팅’을 볼 때 다른 사람보다는 더욱 깊은 이해를 보이지 않을까 한다고.
“그림 그리는 법보다 상상력을 키워주려고 노력해요. 제가 중학교 3학년 때 캐나다로 유학을 갔는데, 학교에서 추상화를 그리라는 거예요. 우리나라에서 정해진 틀대로 그리는 ‘입시미술’만 했으니 그런 건 어떻게 해야 할지 모르겠더라고요. 결국 백지를 내고는 충격에 빠졌어요. 예술고등학교에 진학한 후에도 우리나라에서 배운 ‘입시미술’ 틀에서 자유로워지는 데 꼭 1년 반이 걸렸어요. 연재한테도 어떤 그림을 보고 따라 그리기보다는 관찰을 해서 나름대로의 방법으로 그리도록 해요. 그래서인지 아이는 다른 아이들과는 다른, 굉장히 독특한 그림을 그리곤 해요.”
물론 그녀가 미술교육 전공자가 아니기 때문에 아이와 함께 놀 모든 아이디어를 스스로 생각해낼 수는 없었다. 그럴 때 도움을 받은 곳이 인터넷 육아 고수들의 블로그이다. 회사에서는 점심시간을 이용하여 각종 육아 사이트와 블로그에서 정보를 모은다고. 그녀가 가장 자주 방문하는 곳은 ‘우리 아이 행복한 책 읽기’라는 인터넷 카페. 아이에게 읽힐 책은 물론 엄마표 교구 만드는 법, 놀이 교육법 등 다양한 육아 정보를 얻는다.
다양한 경험으로 낯선 것에 거부감 없게
현인아는 어릴 때부터 미술을 공기처럼 접하는 환경 속에서 자랐다고 한다. 친정 부모님은 평범하지만 미술을 무척 사랑하는 분들로, 어느 지역을 여행하든 현지에 있는 미술관부터 찾곤 하셨다고. 그래서인지 두 딸 모두 미술에 대한 애정과 재능을 보였고, 미국에 거주하고 있는 현인아의 언니는 현지에서 화가로 활동 중이다.
“지금도 명절에 온 가족이 모이면 꼭 하는 일이 미술 전시회 관람이에요. 의사인 남편이 처음에는 낯선 처가의 문화에 무척 당황하더니 이제는 당연하게 여기네요. 이제는 명절이 아니어도 서울에 유명한 전시회가 열리면 반드시 먼저 부모님을 모시고 관람을 해요. 그러곤 시간이 날 때마다 혼자서 두 번이고 세 번이고 다시 관람을 하죠. 도록을 사서 메모지를 붙여가며 빼곡히 감상을 적는 것도 습관이에요. 첫째 연재를 가졌을 때도, 둘째 희재를 가졌을 때도 그 습관은 계속되었죠.”
큰딸은 미술뿐 아니라 음악 태교도 훌륭하게 받았다. 현인아가 연재를 가졌을 때는 라디오에서 음악 프로그램을 진행하고 있었던 것. 덕분에 가요는 물론 클래식과 재즈, 팝송에서 국악까지 다양한 음악을 골고루 접할 수 있었던 것 같다고. 그래서인지 연재는 태어난 지 3일째 되는 날 엄마가 국악 자장가를 들려주자 울음도 멈추고 그쪽으로 조용히 귀를 기울이는 신비한 모습을 보이기도 했단다. 현인아는 지금도 연재가 놀거나 그림을 그릴 때 음악을 틀어놓곤 하는데, 아이는 어떤 장르를 틀든 거부감 없이 즐겁게 리듬에 맞춰 춤도 추고 그림도 그린다고 했다.
“전 연재가 그림이든 음악이든 편식하지 않고 골고루 거부감 없이 받아들였으면 해요. 그래야 나중에 어떤 새로운 것을 접해도 두려움 없이 받아들일 수 있죠. 그래서 음악도 클래식만 틀어주지 않고 국악이나 가요, 동요, 재즈 등 다양하게 들려줘요. 그림책도 그림을 다양하게 고르는 편이에요. 우리나라에 소개된 그림책은 일본 책들이 많아서 일본풍 그림을 편식할 수 있거든요. 그래서 마음에 꼭 들지 않는 그림이라도 미국 쪽 그림, 유럽 쪽 그림, 또 그 외의 나라 그림을 다양하게 볼 수 있도록 책을 골라요.”
첫째 젖먹이 때부터 읽어준 동화책도 천 권이 넘어선 지 오래다. 요즘도 퇴근 후엔 아무리 피곤해도 둘째 희재를 옆에 놓고 연재에게 동화책을 읽어준다. 젖먹이 둘째가 있는데다가 회사까지 다녀야 하는 그녀지만, 이야기가 상상력을 얼마나 키워주는지 잘 알기에 책 읽어주기를 게을리 할 수가 없단다.
“어렸을 때 몸이 약한 편이었어요. 툭하면 결석을 했고, 어떤 때는 한달씩 결석을 하기도 했죠. 그때 엄마는 혼자 있는 제가 심심할까봐 다양한 이야기 테이프를 사다가 틀어주셨는데, 저는 누워서 들으며 머릿속에 그 이야기를 그림으로 그리곤 했어요. 어렸을 때부터 ‘상상력이 뛰어나다’는 이야기를 들은 것은 그 때문인 것 같아요. 아이에게도 그런 이야기의 세계를 열어주고 싶어서 열심히 책을 읽어줍니다.”