열린 채 노출돼 있는 눈 코 입은 환경에 영향을 받기에 좋은 구조로 돼 있다. 최근 알레르기성 질환으로 아이들의 눈 코 입이 혹사당하고 있다. 안타깝게도 이런 질환 때문에 찾게 되는 병원 나들이를 놀이로 아는 아이들이 늘고 있다. 조금만 유의하면 아이의 건강을 지킬 수 있다. 

Eye

온 가족 좋은 습관으로 눈 건강 지키기
평소 생활습관이 만병의 예방이고 근원이다. 시력 또한 그러하다. 올바른 생활습관은 눈을 지켜주고 잘못된 생활습관은 각종 안질환을 불러온다. 어린 시절에 몸에 밴 행동들은 평생을 따라다닌다. 아이에게 좋은 습관을 물려주는 건 부모의 몫이다. 부모와 자녀가 함께하는 눈 건강 지키기는 어떤 것들이 있을까.

아이들은 보고 배운다. 말이나 글로 가르치는 것보다 솔선수범을 보이는 것이 가장 좋은 방법이다. 스탠드 아래서 책 읽기를 좋아하는 한영문(35) 씨. 퇴근 후 소설을 읽는 것이 그만의 스트레스 해소법이다. 추리소설을 좋아하다 보니 일부러 분위기를 내기 위해 실내등을 끄고 스탠드를 켠 채 독서를 할 때가 많다. 어느 날 외출해 돌아온 한씨는 깜짝 놀랐다. 다섯 살 난 딸아이 현지가 거실 등을 끈 채 소파 옆 스탠드를 켜놓고 동화책을 읽는 것이 아닌가. 아이는 어느새 아빠의 습관을 답습하고 있었다.

안과 전문의들은 이처럼 부모의 잘못된 생활습관이 아이의 시력을 망친다고 말한다. 눈 건강을 지키기 위해서는 정기적인 안과 검사, 바른 독서습관, 청결 유지, 바른 식습관 등이 필요하다. 특히 안과 검진이 중요하다. 3세 이후면 시력 검사를 받을 수 있다. 정기검진은 1년에 2회, 6개월에 1회 정도면 된다. 3세 이전이라도 이상 증세가 있다면 안과를 찾아야 한다. 눈앞의 사물에 대해 무반응일 때, 눈을 잘못 맞출 때, 사시가 의심되는 등의 외관상 이상 증세를 발견했을 때는 전문의와의 상담이 필수적이다.

나쁜 생활습관 중 가장 흔한 것이 매체를 가까운 거리에서 접하는 것이다. 책, TV, 컴퓨터 모니터 등에 자주 노출되는 아이들에게 일정 거리를 유지하도록 지도해야 한다. 책을 읽을 때는 엎드려서 보거나 바닥에 앉아서 보는 것보다 책상에 앉아서 보도록 하고, TV를 보거나 컴퓨터를 사용할 때는 중간에 휴식시간을 갖도록 유도하는 것도 필요하다. 전자파도 해롭거니와 계속적으로 움직이는 화면을 오래 접하면 눈에 피로를 준다. 지속적으로 1시간 이상 전자기기를 보거나 사용하는 것을 막고 휴식시간을 갖도록 한다. 적정한 조도도 필수다. 형광등의 상태를 유심히 관찰해 밝기가 떨어지지 않도록 한다. 

최근에는 취학 전 아동들의 시력이 급격히 나빠지고 있다. 조기교육이 활성화되면서 취학 전 아동들도 책읽기, 글쓰기, 인터넷 사용이 늘어난 것이 그 원인이다. 한국실명예방재단이 미취학 아동을 대상으로 한 조사에서 대상아동 중 시력이 0.5 이하인 아이가 무려 3.4%를 차지했다. 시력 저하뿐 아니라 다른 시력장애를 호소하는 소아 인구도 늘고 있다. 취학 전 아동의 경우 유리한 점은 조기에 치료하면 시력을 회복할 확률이 높다는 점이다. 8, 9세만 되어도 시력이 거의 고정되어 치료에 어려움이 많다.

Nose

인플루엔자 백신으로 독감 예방하기 
인플루엔자(일명 독감)의 역사는 인류의 역사만큼이나 길다. 그럼에도 매년 25만~50만 명의 사망 원인이 독감으로 추정된다는 것은 놀라운 사실이다. 학자들은 인플루엔자의 세계적 유행 주기를 고려해 머지않아 인플루엔자 대유행이 올 것을 우려한다. 특히 조류 인플루엔자가 그 유행의 원인이 될 가능성이 높다고 한다.

조류 인플루엔자는 사람에게는 잘 감염되지 않는다고 알려져 있었다. 그러다가 1997년 홍콩에서 유행하다 잠시 주춤하더니 2003년부터 다시 발병 사례가 늘어나면서 그에 대한 우려가 심화되었다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 조류 인플루엔자 감염 환자는 2003년 11월부터 2007년 6월까지 385명이었고 그중 63%가 사망했다. 발생 지역은 동남아시아, 중동, 북아프리카 지역 등 전 세계적으로 확산되는 추세다. 인간 인플루엔자에 걸린 상태에서 조류 인플루엔자에 걸리면 이중 감염으로 전염성 강한 변종이 발생할 위험이 더욱 크다. 인간 인플루엔자 감염 자체를 막는 것이 심각한 질병을 막는 첫 단추라 할 수 있다.

인플루엔자 백신은 6개월에서 1년간 그 효과가 지속되며 성인은 접종 후 70~80% 정도 예방 효과가 있고 소아와 노인은 그보다는 낮다. 대한소아과학회의 신영규 의무이사는 인플루엔자 백신 접종은 매년 9월부터 11월초까지 하는 것이 좋다고 조언한다. 우리나라는 온대 기후 지역에 속해 매년 12월부터 다음해 5월까지 인플루엔자가 유행하기 때문이다. 권고시기를 놓쳤거나 독감을 앓은 사람이라 하더라도 인플루엔자 백신은 꼭 접종하는 것이 좋다.

6개월에서 9세 미만의 어린이는 4주 이상의 간격으로 2회 접종해야 한다. 처음 접종하는 해에 한 번만 접종했다면 다음해에는 반드시 두 번 접종해야 한다. 9세 이상 어린이는 처음부터 매년 한 번씩만 접종하면 된다.

인플루엔자 백신을 꼭 맞아야 하는 사람들이 있다. 면역이 약한 어린이나 노인, 만성호흡기질환 환자, 그리고 심장, 신장, 간장, 혈액질환을 앓고 있거나 당뇨병 등 지병을 가진 사람들이다. 또 임신 때문에 인플루엔자에 감염될 확률이 높거나 합병증 발생의 위험이 높은 사람들도 인플루엔자 백신을 꼭 맞아야 한다.

국내에서는 생후 6개월부터 24개월까지의 소아, 60세 이상의 성인이 우선 접종 대상이다. 미국이 권장 연령 범위를 확대한 것을 계기로 우리나라도 우선접종 대상자 연령을 확대할 것으로 보인다. 임신부는 인플루엔자에 걸리면 합병증과 사망 위험이 높으므로 반드시 접종해야 한다. 이 백신은 태아에게 영향이 없으므로 임신기간 중에 접종해도 무방하다.