어느덧 3/4 분기의 마지막 달을 내달리고 있다. 다음달이면 슬슬 한 해를 마무리해야 하는 4/4분기로 접어든다. 교육도, 재테크도, 건강도 올초 세웠던 계획대로 흘러가고 있는지 점검해봐야 할 시기. 남은 석 달을 어떻게 보내느냐에 따라 내년 상반기의 라이프스타일이 달라진다. 세 가지 분야 중 교육부터 짚어봤다. 
 

9월은 신학기만큼이나 격동기, 학습 리듬 찾아줘야

교육은 백년지대계(百年之大計)라지만 수시로 바뀌는 교육제도 안에서는 그에 걸맞게 교육도 ‘수시’로 수정하고 전략을 바꿔주는 지혜가 필요하다. 지금 이 시기쯤 우리 아이들의 라이프 스타일이나 컨디션이 어떤지 파악하고 제대로 뻗어나갈 수 있도록 바로 잡아줘야 하는 것이 부모의 몫이다.

여름방학이 끝난 시점인 8월 말부터 겨울방학이 시작하는 12월 중순까지는 교과과정에 있어 ‘격동기’라 표현할 수 있을 만큼 변화의 요인이 많다. 현직 선생님들은 “이 시기엔 운동회나 가을 소풍, (중ㆍ고등학생의 경우) 축제 등 각종 행사가 몰려 진행되기 때문에 오롯이 학습에만 몰입하기는 힘든 시기”라고 입을 모은다. 하지만 일년 마무리에 대한 총체적인 그림을 짜기 전에 선행돼야 할 것은 바로 여름방학 후유증 극복이다. 여름방학 후유증이 오래 가면 다음 학기까지 영향을 줄 수 있기 때문이다.

분당 정자초등학교 윤신기 선생님은 “여름방학 후 9월 한 달간 아이들은 신학기 못지않는 대혼란을 겪는다”고 말한다. 물론 새로운 친구들, 새로운 선생님, 새로운 교실이 아니라 낯섦에서 오는 두려움은 신학기보다 덜하지만 여름방학 40여 일이라는 시간은 그 동안 학교에서 익혔던 규칙들과 생활 및 학습 패턴을 잊기에 충분한 시간이라는 것.

 “심한 아이들은 불리불안증후군이 학기 초처럼 다시 나타나기도 하며 일부 아이들은 학교가 가기 싫다고 배 아픔을 호소하는 신학기증후군이 새롭게 나타나는 경우도 있다”는 게 윤신기 선생님의 설명이다. 때문에 신학기만큼이나 부모의 관심이 필요한 시기다. 게다가 올해는 개학 후 얼마 지나지 않아 추석 연휴까지 이어지면서 2학기 생활에 영향을 미치고 있단다.

 이 시기엔 변화된 수준에 맞춰 학습 자세를 잡을 수 있도록 도와주는 게 급선무. 방학 동안 깨져버린 학습 리듬을 찾아주는 것이 무엇보다 중요하다. 가정통신문을 잘 확인하고 학원 가기 전 간식 주면서 학교에서 공부한 내용에 대해 서로 얘기를 나누는 것만으로도 아이들의 학습 리듬 회복을 도울 수 있다. 이 시기의 아이들은 3개월 뒤면 다시 겨울방학이라는 생각에 뚜렷한 목표 없이 학습하게 되는데 이럴 때 도전할 만한 목표를 재설정해주는 게 좋다.

 이를 테면 ‘문제집 한 권을 구입해 한 달 안에 끝내기’나 ‘일주일에 단어 100개 외기’ 등과 같이 구체적인 것이 좋다. 하지만 공부의 레시피는 스스로 정하게 해야 한다. 가장 중요한 것은 방법만 제시해 스스로 하게 하는 자기주도적 학습 습관을 길러줘야 한다는 것. 지속적으로 칭찬을 해주는 것도 부모의 몫이다. 현직 선생님들은 예습보다는 복습을 집중적으로 하는 것을 권한다. 예습은 이미 학습한 내용이라 자칫 수업 중 집중력을 더욱 저하시킬 수 있기 때문이다.


밤이 길어지면 새벽을 공략하라

4/4분기는 낮은 짧아지고 밤은 길어지는 시기다. 당연히 아이들의 생활 패턴도 이전 시기와는 달라져야 한다. 방과후 학원에 다녀오면 하루를 마감해야 하는 분위기.  단순히 일찍 자고 일찍 일어나라는 식의 훈계는 곤란하다. 숙제는 반드시 저녁 식사 전에 끝내는 것을 원칙으로 하고 그 외 과외 학습은 취침 전이나 기상 후 새벽 시간대를 이용한다.

학습 능률을 높이려면 과목과 공부 시간대의 궁합을 맞춰보는 것이 중요하다. 오후 시간대에 독서 능력이 떨어지는 아이라면 수리나 과학 영역의 문제집을 풀어보게 해본다던가, 영어회화 공부를 권해보는 식이다. 반대로 저녁 시간대에 집중력이 떨어지는 아이라면 일찍 잠자리에 들게 하되 기상 시간을 앞당겨 새벽 시간대에 공부하는 습관을 길러주도록 한다.

4개월인 1학기 교과과정에 비해 2학기는 3개월밖에 되지 않는데다 중간/기말고사 등 굵직한 시험이 두 차례나 있어 학제가 숨가쁘게 돌아간다는 것도 염두에 둬야 한다. 학교 시험 준비만 하다가 12월에 있을 각종 경시대회 준비를 못해 낭패를 보는 경우가 생길 수 있다. 수학의 경우 학교 시험과 경시대회를 동시에 준비하려면 단원별 문제집보다는 유형별 문제집을 선택하는 것이 현명하다.


입시설명회 참여로 미리 정보 수집

4/4분기 사교육 시장은 입시철을 앞두고 더욱 숨가쁘게 돌아가는 시기다. 중고생은 중간고사와 기말고사가 있어 내신 관리에 각별히 신경 써야 하는 시기이기도 하다. 고 3 수험생은 시험 막바지에 들어서면서 그 동안 학습했던 것들을 최종 정리에 들어간다. 최근 입시는 각 대학마다 수시 전형이 크게 늘면서 정시보다는 수시 쪽으로 방향을 트는 수험생들이 늘고 있는 추세.

 에듀플렉스의 이병훈 감사는 “수시는 어느 순간 반짝 얻어지는 성적으로 합격할 수 있는 것이 아니기 때문에 멀리 내다보는 안목이 필요하다”고 말한다. 그러기 위해서는 초등학생들도 경시대회나 공인 영어 성적 등 수시 전형에 밑거름이 될 만한 것들에 대한 정보를 모아 미리미리 준비할 것을 권한다. 때마침 국제중에 대한 관심이 높아지면서 학원가에는 국제중 입시설명회가 붐처럼 일고 있는데 이때 관심을 갖고 정보를 미리 수집해놓는 것도 리듬이 깨진 시기, 아이에게 동기부여나 목표 설정의 기회가 될 수 있다.

글=박근희 기자 ㅣ사진= 이경호 기자 ㅣ모델=박성민, 혜나 모녀
도움말=분당 정자초등학교 윤신기 선생님, 에듀플렉스 이병훈 감사