Part2. 현명한 엄마들의 필독 매뉴얼! 두 배로 효과 보는 학원사용설명서 - 초등학생 학원 활용 가이드

자녀가 고학년이 되면 부모들은 조급해진다. 초등 5학년 때부터 배우는 수학은 중등수학과 연계된 내용이 많아 이 시기부터 무조건 선행학습을 시켜야 뒤처지지 않는다고 생각하기 때문이다. 물론 선행학습의 장점도 있지만 그 이전에 수학 개념을 완전히 다잡고 심화학습에 주력하는 것이 더 효과가 크다. 그런 다음 선행학습을 해도 늦지 않다는 말이다.

Guide 1 선행학습 맹신을 버려라

초등학교 고학년 학생을 둔 학부모들은 선행학습만 하면 중학교 공부를 더 잘할 수 있으리라 생각한다. 특히 수학 선행은 당연하다고 여긴다. 물론 선행학습은 미리 배우는 것이기 때문에 예습하는 것과 같은 효과를 볼 수 있다. 예습이 내일 배울 부분을 미리 익히는 거라면 선행학습은 한 학년 혹은 두 학년 과정을 앞서 학습하는 것이기 때문에 배우는 폭이 훨씬 더 크다는 차이가 있다. 이처럼 선행학습은 지금 학습하고 있는 부분과 연계해 앞으로 어떻게 배우게 될지 미리 알 수 있어, 학생 스스로도 학교 공부에 더욱 자신감을 갖게 된다. 또 고학년 때 선행학습을 해두면 중학교 교과가 어렵지 않게 느껴져 중학생이 됐을 때 조금 더 수월하게 공부할 수 있다. 이러한 여러 장점이 있음에도 불구하고 곳곳에서 선행학습에 대한 우려의 목소리가 크다.

선행학습의 가장 큰 단점은 앞서 배우기 때문에 정작 수업시간에는 흥미가 반감될 수 있다는 점이다. 또한 이미 훑어본 내용이므로 학교수업에 집중하지 못한 채 대강 흘려듣는 경우도 많다. 때문에 얼핏 배운 바가 있으니 ‘다 알고 있다’고 착각하는 경우도 생기고, 내용의 정확한 이해가 안 된 상태에서 문제만 풀다보니 정작 문제의 유형이 달라졌을 때는 풀 수 없게 된다. 간혹 무리하게 두 학년씩 앞당겨 선행학습을 하는 경우, 학력 발달 과정에 적합한 개념 이해가 안 될 수도 있다. 교육 과정은 학생들의 발달단계에 맞추어 설계되어 있기 때문에 지나친 선행학습은 오히려 득이 아니라 독이 된다.

특히 선행학습은 학부모들의 불안 심리를 자극하는 ‘불안 마케팅’으로 활용될 소지가 다분하다. 내 아이의 학습 능력과 상태를 과대포장하거나 비교하여 불안한 마음을 자극하는 경우도 많기 때문에 무조건 선행학습을 해야 한다는 분위기가 조성되는 것이다. 하지만 학습 능력이 뛰어나거나 자기 학년에 대한 학습내용을 충분히 이해한 경우에만 그 효과를 볼 수 있을 뿐, 일반적으로는 큰 효과가 없는 것으로 조사된 보고도 많다. 따라서 자녀에 대한 객관적인 평가와 학습 능력을 고려한 후 선행학습 여부를 신중하게 결정해야 한다.

● 자녀의 실력을 재고해봐라

교과의 진도도 제대로 이해하지 못하는 상황에서 무조건 진도 나가기 식의 선행학습은 안 하니만 못하다. 만일 자녀가 선행에 흥미를 느끼지 못하고 버거워한다거나 앞선 진도 부분의 문제집 오답률이 30%가 넘는다면 선행학습을 반드시 재고해봐야 한다.

● 선행의 목표를 설정하라

단지 먼저 학습 진도를 나가 교과 공부를 수월하게 하는 것이 목적이라면 굳이 선행학습에 매달릴 필요는 없다. 다만 특목고 진학을 목표로 초등학생 때부터 준비하고 있는 학생이라면 수학 전문학원의 힘을 빌리는 것도 도움이 된다. 단, 학부모가 자녀의 학습 방법에 관심을 갖고 어떤 부분이 부족한지 등을 파악하고 있는 것이 중요하다.

Guide 2 서술형 능력을 중점적으로 키워라

초등학교 고학년이 되면 기초 셈은 어느 정도 능숙하다. 하지만 사고력이 요구되는 서술형 문제에 봉착하면 한없이 약해진다. 특히 중학교에 가면 대부분의 수학문제 유형이 사고력 및 서술형에 가깝기 때문에 기초 수학을 바탕으로 이를 보완하는 것이 고학년 수학의 가장 중요한 과제라 할 수 있다.

그렇다면 어떻게 해야 이 능력을 키울 수 있을까? 간혹 학교 수학점수가 높아 내 아이는 걱정 없다고 생각하는 부모들이 있는데, 사실 학교교육 평가는 수학교육의 본질이라 할 수 있는 학생들의 사고력을 제대로 측정하기엔 다소 부족한 감이 있다. 지금까지는 개별적인 사실의 기억이나 단순한 지식을 평가하는 경우가 많았다. 다행히 최근 개정교육과정에서는 이를 고려해 전인교육을 실현하고 교수·학습의 전(全)과정을 평가한다는 측면으로 접근하고 있는 추세다. 평가방법도 객관식 선다형 일변도에서 벗어나 주관식 지필검사(서술형), 포트폴리오, 프로젝트, 토론 및 관찰법, 자기평가 과제, 문제 만들기 과제, 컴퓨터 활용 과제 등 과정 중심의 수행평가를 도입해, 수학적 태도나 성향 등에 대한 정의적인 영역까지 평가하는 형태로 변모하고 있는 것도 이런 이유에서다.